新宿三丁目で、醤油が静かに胸を打つんですよ——はやし田の一杯は上品なのに逃がさない
風風亭 麺ノ介
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新宿三丁目の駅を出て、街の流れに少しだけ身を預けると、らぁ麺 はやし田 新宿本店が見えてきます。新宿のど真ん中で醤油ラーメンをどう立たせるのか、アタシはそこを確かめたくなりました。がやがやした街ほど、丼の輪郭はごまかしが利かないものですからね。ここではまず、きれいに整えられた醤油らぁ麺を軸に、この店の現在地をみていきます。
選ぶのは醤油らぁ麺です。掲載情報では特製醤油らぁ麺、塩らぁ麺、つけ麺、のどぐろそば、まぜそばなどが並び、鶏茶漬けやライスの案内も見えますが、まずは店の核を映す一杯として醤油に向き合うのが筋だと感じました。看板を見上げるような気持ちで丼に向かうと、余計な飾りよりも、醤油の芯をどう磨いたかが伝わってくるんですよ。
ひと口目で印象に残るのは、鶏系と魚介系を重ねたとされるスープの、澄んだのに軽くないところです。透明感があるのに、味の芯は細い糸のようにきちんと通っている。のどぐろ系の魚介だしを使う候補もあるとされますが、少なくとも醤油の輪郭がにじまず、最後まで姿勢が崩れない。こういうスープは、派手な山場で押すというより、飲み進めるほどに説得してくるタイプなんですよ。
麺は細めのストレート麺で、全粒粉系とされる記述があります。すすったときの当たりが軽すぎず、スープを持ち上げる力があるから、口の中で醤油の香りと麺の穀物感がうまく重なる。柔らかくもなく、角が立ちすぎもしない、その中庸がこの丼には合っているんです。麺だけを主張させず、スープの表情をきれいに運ぶあたり、店の設計がよく見えます。
具はチャーシュー、味玉、メンマ、穂先メンマ、黒いナルトといった要素が候補に挙がっていて、丼の見た目はかなり端正です。特製系にはさらに具の厚みが乗る案内もあり、トッピングで印象を広げられる余地があるのもこの店らしいところでしょう。派手さで押すというより、整った構成の中で一つ一つの役をきっちり立たせる。そんな手つきが、醤油の美しさを損なわないまま残っています。
ネット上の実食記録を眺めると、キレイなスープ、細麺、甘口寄りの醤油感、そして見た目の美しさを挙げる声が目立ちます。どの声も大げさに騒ぐというより、きちんと旨いものを落ち着いて語っている感じで、ここがこの店の熱の質なんだろうなと思いました。回転や並びに触れる記述もありますが、そこを売りにせずとも語られ続けるのは、味の輪郭がはっきりしているからでしょう。
公開情報では営業時間は11時から22時、あるいは23時までとする記述があり、定休日は無休とされる案内も見えます。ただし情報に揺れがあるので、訪問前には最新の案内を見ておくのが安心です。予約不可とする記述や、スープ切れで早めに閉まる可能性を示す声もあるので、特に限定や遅めの時間帯を狙うなら、そのあたりは気にかけたいところです。
この店は、ネットの熱がじわじわ高まるタイプでしてね。派手に騒がれるというより、実食記録が積み重なるほどに『醤油の見せ方がうまい』と語られやすい。新宿の真ん中でこの落ち着いた説得力を出すのは、なかなか骨があるんですよ。星4.3です。 9段階ではなく4.3という手応えです。
一杯の値段帯は千円前後とする記述が複数あり、醤油らぁ麺を中心に、特製、のどぐろ、つけ麺、まぜそばへと広がる構成になっています。店の守備範囲は広いのに、まずは醤油で芯を見せる。その順番がぶれないから、初訪でも迷いにくいし、再訪でも別の表情を試しやすいんですよ。新宿の中心で、端正な醤油を静かに差し出す店として、覚えておく価値は十分にあります。
最後にひとつだけ申し上げると、はやし田は派手に驚かせる店というより、醤油ラーメンの品をきれいに磨いて見せる店として理解すると腑に落ちます。新宿三丁目で時間を合わせて向かうなら、その整い方まで含めて味わいたい一軒です。まずは営業時間とスープ切れの可能性を確かめてから、まっすぐ醤油らぁ麺へ入るのがよさそうですね。