高田馬場で、丼が先にしゃべり出す。麺屋武蔵 鷹虎の濃厚つけ麺に、アタシはうっかり腰を抜かしました
風風亭 麺ノ介
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高田馬場の駅を出てすぐのところで、麺屋武蔵 鷹虎はまっすぐ勝負してくる一軒でしてね。アタシはこういう駅近の店を見ると、つい寄席の楽屋口をのぞくみたいな気持ちになるんですよ。入口の先にどんな一杯が待っているか、看板の出し方や店名の響きからもう気配が伝わることがある。ここは濃厚魚介つけ麺を軸に据えた店として知られていて、まずはその看板を素直に受け止めたいところです。
立地としては、新宿区の高田馬場で、最寄りはJR高田馬場駅から徒歩1分ほどと案内されています。駅から近いぶん、食事のために構えすぎず入っていけるのがありがたいんですよね。営業時間は11時から22時30分まで、年中無休とされていて、偶数月の第1月曜日だけは20時閉店という案内も見えます。訪問前にここだけは押さえておきたい。
この店でまず選ぶなら、アタシは濃厚つけ麺を外しませんでした。看板として案内されているのがこの一杯で、店の性格をいちばん素直に受け取れるからなんですよ。辛みを足した派生や、ら～麺、肉三昧系の名前も並びますが、初手で見るべきはやはり濃厚つけ麺でしょう。店の芯を確かめるには、まずその真ん中に立つ味を押さえるのがいちばん早いんです。
ひと口目の印象は、豚骨と鶏ガラの厚みを土台にした魚介の押し出しが、思った以上に真正面から来るところでした。鰹節の風味が強めとされるのも、なるほどと頷けるんですよ。濃厚ではありますが、ただ重たいだけではなく、旨みの層がじわじわ積み上がるタイプでしてね。アタシみたいに口が古い人間でも、魚介の輪郭がきちんと残るから、最後まで気持ちがだれにくい。
麺はもっちりした中細から太めのストレート麺という候補情報があり、さらに中盛、大盛、特盛まで選べるとされています。ここがこの一杯の面白いところで、濃厚なつけ汁に対して麺がきちんと体を張るんですよね。麺を持ち上げた時の密度感が、つけ汁の粘度に負けない。すすった瞬間に広がる小麦の存在感があって、濃い味に飲まれず、ちゃんと麺として立っているんです。
具材はチャーシュー、メンマ、刻み白ねぎ、三つ葉、味玉、つけ虎玉子、鷹虎チャーシュー、つけチャーシューなどが候補として挙がっています。派手に見せるというより、濃厚さの中で口を切り替えるための役者が揃っている感じですね。白ねぎの辛みや三つ葉の香りが入ると、重心が少し上がる。こういう細工があるから、ただの濃厚一辺倒で終わらず、食べ進めるうちに景色が変わるんです。
ネット上の実食記録やレビューを眺めると、濃厚魚介の厚み、麺量の満足感、駅からの近さを挙げる声が重なっています。逆に言えば、この店は味の輪郭がはっきりしているぶん、好みもまたはっきり出やすいのでしょう。アタシはそういう店、嫌いじゃないんですよ。曖昧に丸め込まない。食べ手に向かって、好きか嫌いか、ちゃんと向き合えと言ってくる一杯ですからね。
ネット上では接点が多く、実食記録もレビューも、かなり熱のある言葉で語られやすい店なんですよ。派手に持ち上げるより、濃厚さの芯と麺量の受け止め方で語りたくなるあたりが、この店の強さでしてね。高田馬場の駅近で、つけ麺の話題をきちんと集めるだけの説得力がある。星4.7が妥当だと思います。
メニューは濃厚つけ麺だけでなく、つけ麺、ら～麺、鷹辛濃厚つけ麺、虎辛濃厚つけ麺、辛ら～麺、濃厚味玉つけ麺、鷹虎つけ麺、肉三昧ら～麺、肉三昧つけ麺などが案内されています。とはいえ、今回の主役はあくまで濃厚つけ麺です。選択肢が多い店ほど、最初にど真ん中を知っておくと、次に辛味へ寄るのか、肉を増すのか、自分の好みが見えやすくなるんですよ。アタシはそう思います。
支払いについては、公開情報では現金のみ、または電子マネー不可という記載があります。こういう点は、味とは別に訪問前の大事な確認事項なんですよね。高田馬場は足の速い街ですから、思い立って立ち寄る人も多いはずですけれど、入口の前で慌てないように、現金の用意と営業時間の確認はしておいたほうがいい。そういう下準備まで含めて、店との付き合いなんです。
麺屋武蔵 鷹虎は、駅の近さで気軽に入れて、丼の中身ではしっかり濃厚さを受け止めさせる店でした。高田馬場でつけ麺を探すなら、まずこの濃厚つけ麺を軸に見てよくて、そこから辛みや肉の方向へ広げると輪郭がつかみやすい。アタシとしては、訪問前に営業時間と支払い方法だけは再確認して、あとはこの重みと香りを素直に受けに行くのがいいと思うんですよ。